Pemain berusia 29 tahun itu membuat 221 penampilan dalam lima musim di Chelsea, memenangkan Liga Champions, Liga Europa, Piala Dunia Antarklub FIFA, dan Piala Super UEFA, serta mengoleksi penghargaan Pemain Terbaik Klub pada 2019/20.
Dia sejauh ini telah mencatatkan 95 caps untuk Kroasia dan merupakan bagian penting dari skuad negaranya yang mencapai final Piala Dunia 2018 dan finis ketiga di turnamen tahun lalu di Qatar.
Kovacic mengatakan dia senang bergabung dengan City di mana dia mengatakan dia dapat terus berkembang di bawah bimbingan manajer Pep Guardiola dan yakin dia bergabung dengan tim terbaik di dunia sepakbola.
“Ini adalah langkah brilian bagi saya, dan saya tidak sabar untuk memulai dengan City,” kata Kovacic.
“Siapa pun yang telah menyaksikan tim ini di bawah Pep tahu betapa bagusnya mereka – bagi saya, mereka adalah yang terbaik di dunia. Trofi yang mereka menangkan sudah jelas untuk dilihat semua orang, tetapi mereka juga tim sepak bola terbaik di luar sana.
“Bergabung dengan skuad ini benar-benar merupakan impian bagi setiap pesepakbola.
“Saya masih harus banyak belajar dan berkembang, dan saya tahu di bawah manajemen Pep saya bisa menjadi pemain yang lebih baik, yang sangat menyenangkan bagi saya.
“Rencana saya sekarang adalah beristirahat selama beberapa minggu sebelum kembali ke Manchester untuk mempersiapkan musim baru. Saya ingin membantu klub ini tetap di puncak dan memenangkan lebih banyak trofi.”
Director of Football, Txiki Begiristain menambahkan: “Mateo adalah pesepakbola yang luar biasa.
“Dia bisa bermain sebagai posisi nomor 6 atau 8, memiliki banyak pengalaman di klub level atas dan dia memahami Premier League. Itu adalah keputusan yang sangat sederhana untuk membawanya ke City karena dia memiliki kualitas taktis dan teknis yang kami cari dari seorang gelandang.
“Dia adalah seseorang yang telah kami pantau sejak lama dan kami selalu terkesan setiap kali kami melihatnya.
“Saya senang dia ada di sini. Ini adalah penandatanganan yang bagus untuk klub ini, dan saya sangat bersemangat untuk melihat apa yang bisa dia lakukan dengan Pep dan tim ruang belakang kami lainnya.
Semua orang di Manchester City dengan senang hati menyambut Mateo ke klub dan kami semua mendoakan yang terbaik untuknya selama berada di sini.
MATEO KOVACIC: SUTRA DAN BAJA
Dinamo Zagreb. Inter. Real Madrid. Chelsea. Sekarang Manchester City.
Itu adalah jalan terhormat yang telah dilalui Mateo Kovacic dalam perjalanan menuju Etihad, dan jalan yang membuatnya berkembang menjadi salah satu gelandang bertahan terbaik dalam permainan.
Jika seseorang mencari pemain yang mewujudkan semua kualitas bintang yang mewujudkan apa yang idealnya diwujudkan oleh seorang gelandang Manchester City, Kovacic akan berada di urutan teratas.
Sepanjang karirnya yang luar biasa hingga saat ini, pemain berusia 29 tahun ini telah membuktikan diri sebagai pemain berkaliber tertinggi, kelas campuran, konsistensi, dan keberanian untuk memberikan efek yang sangat mengesankan.
Dijuluki ‘Profesor Sepak Bola’ oleh rekan-rekannya di Kroasia saat memulai karir internasionalnya, Kovacic tiba di Etihad juga dipersenjatai dengan reservoir bawaan kecerdasan sepakbola tertinggi.
Koleksi medalinya sendiri sudah menjadi legenda.
Serangkaian empat medali pemenang Liga Champions, Liga Europa, tiga Piala Super UEFA, tiga Piala Dunia Klub FIFA, dua gelar liga Kroasia, dua Piala Kroasia, mahkota La Liga dan Piala Super Spanyol menjadi bukti karir yang luar biasa.
Tapi, bagi Pep Guardiola dan tim pelatih City, bisa dibilang sama seperti cara karir blue chip Kovacic hingga saat ini juga membuatnya memadukan seni dengan fleksibilitas sepak bola tingkat tertinggi - kualitas yang telah menjadi identik dengan cara bermain City. di bawah asuhan Pep.
Menelusuri perjalanan kariernya hingga saat ini, salah satu hal konstan yang berjalan sepanjang perjalanannya yang luar biasa adalah cara Kovacic menyesuaikan permainannya agar sesuai dengan tim, selalu menempatkan kebutuhan kolektif di atas kebutuhan individu.
Seorang teknisi yang sangat berbakat diberkati dengan kontrol jarak dekat yang luar biasa dan kemampuan menggiring bola, Kovacic memulai karirnya dengan Dinamo Zagreb di negara asalnya Kroasia sebagai gelandang serang remaja ajaib.
Kualitasnya sudah terlihat sejak usia sangat dini dengan sejumlah klub terkemuka Eropa ingin mengontraknya sejak usia muda.
Tetapi setelah memilih untuk bermain untuk Zagreb, setelah kembali ke rumah leluhur Kroasia dari Austria tempat ia dilahirkan, kualitasnya terbukti sejak awal, Kovacic menjadi pencetak gol termuda dalam sejarah papan atas Kroasia ketika mencetak gol pada debutnya di Zagreb di usianya baru 16 tahun.
Kemampuan dan kehebatan teknisnya segera terlihat dan setelah membantu Dinamo mengamankan gelar ganda liga dan piala domestik di 2010/11 dan 2011/12, sejumlah pelamar menuju ke pintu Zagreb.
Kovacic akhirnya memilih untuk bergabung dengan raksasa Italia Inter pada jendela transfer musim dingin 2012/13.
Kepindahan ke Milan membuat Kovacic semakin beradaptasi dan mengasah permainannya sendiri. Baik ditempatkan lebih jauh sebagai gelandang serang atau sebagai gelandang bertahan yang lebih dalam, ingin membantu membangun permainan dari belakang, itu adalah bukti kedewasaan, disiplin, dan kecerdasannya.
Seperti teknisi Eropa tengah yang paling berbakat, Kovacic juga memadukan sentuhan baja untuk melengkapi keterampilan halusnya. Memang, mantan bos Inter Giovanni Trapattoni menggambarkannya seperti banteng yang mengamuk saat memperkuat lapangan!
Kualitas tersebut juga membuat Kovacic membangun ikatan yang erat dengan para penggemar Inter yang menikmati komitmen, kelas, dan ketenangannya… baik dengan maupun tanpa bola.
Sambil mengawasi perkembangannya di Inter, manajer Roberto Mancini – bos peraih gelar kami dari tahun 2012 – juga mengungkapkan apresiasinya terhadap banyak kualitas Kovacic.
“Dia akan menjadi juara. Tentu saja, dia masih kekurangan beberapa hal, tapi dia banyak berkembang, dan saya pikir itu sudah terlihat,” kata mantan manajer City tentang pemain berusia 20 tahun itu ketika berbicara pada 2015.
Setelah menandatangani kontrak jangka panjang baru dengan Klub yang akan membawanya hingga 2019, Kovacic tampaknya akan menjadi bagian integral dari masa depan jangka panjang Klub.
Sebaliknya, masalah keuangan memaksa Italia untuk dengan enggan berpisah dengan aset mereka yang paling laku di musim panas 2015.
Real Madrid adalah penerima yang berterima kasih, mengamankan layanan Kovacic musim panas itu.
Bagi banyak orang, kepindahan ke Bernabeu yang bertabur bintang di era Galacticos dapat mengancam mereka.
Namun untuk Kovacic, dia puas untuk terus membiarkan sepak bolanya berbicara. Dan pembacaan permainan yang cerdik, atletis yang luar biasa, atribut passing yang bagus, dan ketajaman mata untuk mencetak gol membuatnya memainkan perannya dalam era keemasan bagi bangsawan Spanyol.
Serangkaian tiga gelar Liga Champions, dua Piala Dunia Klub FIFA, dua Piala Super UEFA, satu mahkota La Liga dan Piala Super Spanyol mewakili kumpulan penghargaan yang luar biasa dalam periode di mana Kovacic beroperasi di bawah Rafael Benitez dan Zinedine Zidane.
Pada musim panas 2018 – setelah membantu negara asalnya Kroasia mencapai final Piala Dunia di Rusia, dengan persaingan memperebutkan tempat di Madrid semakin intensif, peluang lain untuk mengembangkan kariernya muncul, kali ini dalam bentuk kepindahan ke rival Premier League, Chelsea, awalnya dengan status pinjaman sebelum pindah menjadi permanen 12 bulan kemudian.
Sekali lagi, Mateo berkembang pesat dalam tantangan beradaptasi dengan kehidupan di negara baru, liga baru, dan budaya baru secara instan membuktikan dirinya di tengah tuntutan unik dari liga yang bisa dibilang paling kompetitif dan menuntut di dunia sepakbola.
Dia terbukti menjadi figur penting saat Chelsea mengklaim Liga Europa 2019 di bawah Mauricio Sarri dan dua belas bulan kemudian, dengan Frank Lampard sekarang memimpin Stamford Bridge, Kovacic dianugerahi penghargaan Chelsea Player of the Year.
Maju cepat 12 bulan – dan dengan manajer baru lainnya di pucuk pimpinan di Thomas Tuchel – dan pemain Kroasia itu merayakan mengamankan mahkota Liga Champions keempat yang luar biasa, membantu Chelsea mengungguli City di pameran Eropa 2021 yang diadakan di Porto, Portugal.
Penghargaan lebih lanjut berlanjut dalam bentuk Piala Super UEFA lainnya dan Piala Dunia Klub FIFA dan Kovacic semakin membuat dirinya disayangi oleh klub London Barat.
Dan pengaruhnya juga terasa di Premier League dan orang-orang sezamannya di dunia internasional.
Kini hadir tantangan terbaru dalam karir yang sampai sekarang menjadi buah bibir untuk kualitas dan kesuksesan.
Pada metrik itu saja, Kovacic dan City terlihat cocok satu sama lain!
Season-by-Season stats
2010/11: Dinamo Zagreb
Bermain: 7
Gol: 1
2011/12: Dinamo Zagreb
Bermain: 37
Gol: 5
Assist: 7
2012/13: Dinamo Zagreb dan Inter
Bermain: 37
Penampilan Dinamo Zagreb: 19
Gol Dinamo Zagreb: 1
Assist Dinamo Zagreb: 4
Penampilan Inter: 18
Assist Inter: 2
2013/14: Inter
Bermain: 36
Assist: 4
2014/15: Inter
Bermain: 44
Gol: 8
Assist: 5
2015/16: Real Madrid
Bermain: 34
Gol: 1
Assist: 2
2016/17: Real Madrid
Bermain: 39
Gol: 2
Assist: 3
2017/18: Real Madrid
Bermain: 36
Assist: 3
2018/19: Chelsea
Bermain: 51
Assist: 2
2019/20: Chelsea
Bermain: 47
Gol: 2
Assist: 3
2020/21: Chelsea
Bermain: 42
Assist: 2
2021/22: Chelsea
Bermain: 44
Gol: 2
Assist: 6
2022/23: Chelsea
Bermain: 37
Gol: 2
Assist: 2
Karir internasional: Kroasia – 2013-Sekarang
Penampilan: 95
Gol: 5
Assist: 8
PRESTASI
Dinamo Zagreb
Prva HNL: 2010/11, 2011/12
Piala Kroasia: 2010/11, 2011/12
Real Madrid
La Liga: 2016/17
Piala Super Spanyol: 2017
Liga Champions UEFA: 2015/16, 2016/17, 2017/18
Piala Super UEFA: 2016, 2017
Piala Dunia Klub FIFA: 2016, 2017
Chelsea
Liga Champions UEFA: 2020/21
Liga Eropa UEFA: 2018/19
Piala Super UEFA: 2021
Piala Dunia Klub FIFA: 2021
Kroasia
Piala Dunia 2018: Runner-up
Piala Dunia 2022: Tempat Ketiga
