Playmaker City telah berjuang dengan cedera pergelangan kaki yang didapat selama Piala Dunia dan juga memiliki peluang terbatas karena performa pemain sayap Jack Grealish dan Riyad Mahrez.
Tapi bosnya mendukungnya untuk menemukan bentuk terbaiknya dan memaksanya kembali ke starting XI lebih cepat.
“Dia berjuang dengan pergelangan kakinya setelah Piala Dunia – dan banyak lagi.
“Dia melakukan upaya luar biasa bermain dengan rasa sakit. Tiba di saat itu, dia berkata kepada saya ‘Pep, saya tidak bisa (melanjutkan) lagi jadi saya harus istirahat dan harus memulihkan diri.’
“Dan kami memberinya, lama sekali, satu atau dua minggu libur untuk tidak bermain dan setelah itu Riyad berada di momen terbaiknya musim ini dan Jack membuat langkah maju.
“Jika annda bermaksud mengatakan saya tidak mempercayai Phil, lupakan saja. Phil adalah berlian kami.”
Guardiola mengatakan sekarang tergantung pada Foden untuk menantang rekan setimnya yang sedang dalam performa bagus dan merebut kembali tempatnya.
“Saya ingin Phil mendorong mereka dan tentu saja Phil bisa bermain di tengah, di posisi yang lebih sentral,” katanya.
“Ini bukan tentang kurang percaya diri atau apapun. Saya banyak berpikir untuk menempatkan Phil di 20 menit terakhir untuk membuat pengaruhnya.
“Dan selalu di masa lalu, selalu dia melakukannya. Di musim ini, sedikit berkurang ketika dia datang dari bangku cadangan.
“Phil selalu, sejak saya tiba, ketika dia berusia 17, 18, 19 tahun, dia bermain lima menit, dan itu adalah lima menit terbaik tim.
“Musim ini tidak seperti itu. Saya pikir dia berjuang dengan pergelangan kaki di posisi itu. Saya banyak berpikir untuk memasukkannya (melawan RB Leipzig) tetapi pada saat itu saya merasa tim kembali ke apa yang kami miliki di babak pertama.
“Dan itulah mengapa saya tidak ingin mengubahnya. Itulah alasannya. Tentu saja, orang-orang tidak akan memahaminya.
“Jadi, pada akhirnya, orang-orang atau wasit mengatakan (itu handball), Anda tahu, di menit terakhir (melawan Leipzig) – oh maaf, karena itu bukan handball…
“Pokoknya, kalau-kalau itu handball, (kami akan) memenangkan pertandingan dan tidak ada pergantian pemain adalah keputusan yang bagus.
“Beberapa pemain, setelah Piala Dunia, sedikit kesulitan. Yang lainnya, tidak.
“Ada pemain yang sedikit kesulitan. Saya pikir Phil juga terlepas dari situasi fisik.
“Tapi inilah bagian terbaik dari musim ini.
“Saya selalu mengatakan kepadanya bahwa bagian terbaik ada di sini, Anda masih sangat muda, musim depan adalah musim baru.
“Anda sedikit menurun musim ini dibandingkan musim sebelumnya, ini benar-benar proses yang normal.
“Jadi bagaimana anda menanganinya? Ini pertanyaannya.
“Anda menangani dengan baik, masih berlatih sebagai binatang (dengan ambisi). Tidak diragukan lagi. Dia akan kembali.”
