Pemain berusia 30 tahun itu telah bergabung dengan Barcelona—menunggu penyelesaian administrasi internasional—setelah mencatatkan 298 penampilan dan memenangkan 14 gelar bergengsi selama tujuh tahun yang luar biasa di City.
Sejak bergabung pada tahun 2019, pemain asal Spanyol ini telah tumbuh menjadi salah satu pemain terbaik dunia; ia memenangkan Ballon d’Or 2024 serta membawa Spanyol meraih kejayaan di Piala Dunia dan Kejuaraan Eropa.
Karier luar biasa Rodri di City ditandai dengan keberhasilannya mencetak gol kemenangan dalam laga final Liga Champions UEFA 2023 melawan Internazionale—sebuah pencapaian yang memastikan gelar Piala Eropa pertama sekaligus *Treble* yang ikonik bagi klub.
Saat mengenang masa-masanya di klub dalam sebuah wawancara perpisahan dengan City Studios, Rodri mengungkapkan bahwa malam di Istanbul itu adalah momen yang akan terus ia kenang selamanya.
“Menjadi bagian dari keberhasilan meraih gelar Liga Champions pertama dan menjadi sosok yang mencetak gol di final tersebut merupakan sebuah kehormatan,” kenang Rodri.
“Itu adalah impian yang telah kami kejar selama bertahun-tahun.”
Watch video for free with a Cityzens account
“Visi klub adalah melangkah ke arah tersebut untuk menjadi klub terbaik di dunia.
“Menuntaskan kisah ini dengan cara yang kami lakukan—termasuk gol tersebut dan pembuktian bahwa kami mampu bangkit dari situasi sulit seperti kekalahan sebelumnya—sungguh luar biasa.
“Hal ini menunjukkan betapa sulitnya meraih pencapaian dalam hidup. Ini memperlihatkan kepada semua orang bahwa segala proses dan perjalanan bertahun-tahun yang kami lalui itu bukanlah hal yang biasa.
“Meraih gelar juara Liga Champions ini lewat gol yang saya cetak terasa sangat istimewa.
“Saat teringat akan hal itu, pikiran saya tertuju pada rekan-rekan setim dan para penggemar, serta segala kasih sayang yang mereka berikan dan pengabdian yang saya berikan kembali kepada mereka selama bertahun-tahun.
“Bagi saya, itu adalah puncak dari seluruh proses tersebut.”
“Saya ingat kami membuat grup obrolan yang berisi semua pemain yang meraih *Treble* dan kemudian pencapaian empat gelar beruntun, untuk mengenang momen-momen yang sangat berarti bagi Klub yang terus berkembang ini.”
Selama masa-masa gemilang Rodri di Klub, semboyan yang mendasari begitu banyak kesuksesan luar biasa City adalah ‘Berjuang Hingga Akhir’ (*Fight ‘Til the End*).
Dan tidak ada momen yang lebih baik dalam menggambarkan pola pikir tersebut selain keberhasilan *comeback* luar biasa City dengan skor 3-2 saat melawan Aston Villa di hari terakhir musim 2021/22, yang memastikan gelar juara Premier League dengan cara yang paling dramatis.
Meski wajib menang demi membendung tekanan dari Liverpool yang terus mengejar tanpa henti, City justru tertinggal 0-2 di pertengahan babak kedua.
Situasi saat itu tampak suram.
Namun, City mengerahkan segala daya upaya untuk melakukan salah satu pembalikan keadaan paling luar biasa di era modern; mencetak tiga gol dalam kurun waktu lima menit—dengan gol penyeimbang dari Rodri yang tercipta di antara dua gol Ilkay Gundogan—demi memastikan gelar juara yang sungguh istimewa.
Mengenang kembali sore yang tak terlupakan itu, Rodri mengatakan bahwa momen tersebut menjadi contoh sempurna tentang bagaimana setiap orang dapat menghadapi tantangan dan situasi yang tampak paling berat sekalipun.
“Itu adalah salah satu momen dalam hidup yang benar-benar merupakan tantangan berat,” kenang Rodri.
“Saat itu saya masih sangat muda. Kami memiliki tim yang luar biasa, namun kami harus menghadapi salah satu tim terbaik dunia kala itu, Liverpool.
“Kita semua tahu tantangan dan perjuangan yang ada. Kami memasuki pertandingan terakhir dengan peluang kemenangan yang sepenuhnya ada di tangan kami.
“Hal ini mencerminkan kehidupan, dan bagaimana hidup tidak selalu berjalan sesuai dengan apa yang kita bayangkan.
“Saya ingat pada saat itu, pikiran dan tubuh seolah ingin menyerah, membiarkan semangat runtuh dan akhirnya pasrah begitu saja.”
“Saya ingat saat kami menyadari bahwa kami tidak bisa terus seperti itu.
“Ini menjadi pelajaran bagi generasi mendatang bahwa di saat-saat indah kami adalah tim juara, dan di masa-masa sulit kami mampu melewati segala tantangan yang ada.
“Saya ingat kami baru saja tersingkir dari semifinal Liga Champions beberapa minggu sebelumnya, namun kami masih harus berjuang di Liga Premier.
“Kami menemukan semangat membara untuk mengubah situasi dan kembali membawa City menjadi juara.
“Menjadi juara lagi membantu kami memenangkan dua gelar tambahan di tahun-tahun berikutnya dan meraih kesuksesan yang lebih besar.”
