Pemain berusia 17 tahun itu membuka skor di Stadion Etihad lewat sundulan cerdik menyambut umpan silang dari rekan sesama debutan, Allan.
Rayan Cherki dengan cepat mengubah kedudukan menjadi 2-0, sebelum Allan mencetak gol ketiga yang indah tak lama setelah jeda babak pertama.
Samba mencetak gol keempat yang memukau lewat tembakan melengkung sebelum laga berjalan satu jam, dan Ryan McAidoo menambahkan gol kelima di pengujung pertandingan, menandai awal yang sempurna dalam upaya kami mempertahankan gelar Piala Carabao.
GALLERY: SAMBA AND ALLAN SOAR AGAINST CANARIES!
Samba, yang bergabung dengan Akademi kami di level U-9, merasa sangat senang dengan kontribusi yang ia berikan dalam penampilan perdananya bersama tim senior The Blues.
“Tepat sebelum pertandingan kemarin—sehari sebelumnya—saya tahu akan ada kesempatan untuk bermain selama beberapa menit bersama tim utama untuk pertama kalinya,” ujarnya dalam sebuah wawancara usai pertandingan. “Menjalani debut seperti itu sungguh luar biasa. Saya sendiri sampai tidak percaya, tapi ini baru permulaan; karier besar menanti saya di masa depan. Itu adalah debut yang hebat.”
“Saya sangat bahagia saat ini; ini adalah debut senior pertama saya. Anda tentu berharap segalanya berjalan lancar, namun intensitas dan kualitas pemain semuanya meningkat, jadi Anda harus mampu mengimbangi dan menghadapinya—dan menurut saya, saya berhasil melakukannya dengan baik.
“Beralih dari tim U-21 ke latihan tim utama merupakan lompatan besar; sesi latihannya lebih melelahkan dan Anda harus lebih banyak berlari. Tuntutannya lebih tinggi dan Anda harus bisa mengatasinya.
“Saya berbicara dengan mereka semua [para pemain tim utama], dan mereka sangat luar biasa terhadap saya. Sebelum pertandingan, mereka memberi saya nasihat—’mainkan permainanmu sendiri, jadilah dirimu sendiri’—kata-kata itu memberi saya kepercayaan diri dan membantu saya mencetak dua gol hari ini.”
Kemenangan ini membawa kami melaju ke putaran keempat kompetisi, di mana kami akan menjamu sesama tim Liga Premier, Brighton and Hove Albion.
Namun, fokus kini segera beralih ke kompetisi liga utama saat kami menjamu Sunderland, dan Samba bertekad untuk menjaga momentum dengan kembali mendapatkan menit bermain bersama tim utama.
“Saya sudah tidak sabar. Saatnya pemulihan dan istirahat, lalu tim kembali beraksi,” lanjutnya. “Besok latihan, kemudian menghadapi Sunderland di akhir pekan.
“Semua orang harus siap untuk itu.”
