Pemain depan berusia 20 tahun itu akan bergabung dengan rekan setim barunya di City pada Piala Sepak Bola Internasional Perth perdana akhir bulan ini setelah Olimpiade Paris. Ia akan mengenakan kaus bernomor 20.
Fujino adalah pemenang dua kali Penghargaan Pemain Berharga Liga WE selama tiga musim bersama Tokyo Verdy Beleza, setelah juga memenangkan Piala Permaisuri. Ia tampil sebanyak 51 kali, mencetak 24 gol dan memberikan 17 assist.
Sebagai bintang yang bersinar di Piala Dunia 2023 di mana ia menjadi pencetak gol termuda negaranya di turnamen tersebut, pemain berusia 20 tahun itu mengatakan kesempatan untuk menguji dirinya di Liga Super Wanita Barclays merupakan prospek yang menarik:
“Di liga, ini adalah klub papan atas baik secara fisik maupun teknis. Itu adalah sesuatu yang menurut saya sangat menarik, ukuran tim dan organisasinya. Sangat penting untuk bermain di lingkungan seperti ini.”
“Ini adalah klub yang sangat besar dengan banyak sejarah, jadi saya sangat senang bisa datang ke sini.”
Direktur Pelaksana Manchester City Women, Charlotte O’Neill, mengatakan: “Aoba adalah penyerang yang mengesankan, dan perekrutannya menunjukkan ambisi dan niat kami untuk menantang trofi jika Anda bermain untuk City. Ia akan menjadi tambahan yang fantastis untuk skuad kami.”
Pelatih Kepala Gareth Taylor melanjutkan: “Aoba membawa lebih banyak hal menarik dan kualitas teknis ke dalam tim. Ia masih muda, tetapi telah memantapkan dirinya di panggung internasional dan kami senang membawanya ke klub kami.”
TALENTA YANG MENARIK
Aoba Fujino memegang rekor sebagai pencetak gol termuda Jepang di Piala Dunia, baik di tim putra maupun tim putri.
Gol yang membuatnya mengklaim rekor yang mengesankan itu, dalam kemenangan 2-0 atas Kosta Rika, adalah hasil dari kecemerlangan individu yang luar biasa.
Mengejar umpan silang yang setengah dihalau ke garis sebelah kanan, tipuan cerdik yang menjauh dari penjaganya membuat Fujino mengarah ke gawang Kosta Rika.
Sudutnya sempit, tetapi ia melihat celah dan melepaskan tembakan keras ke gawang Jepang yang kedua malam itu di tiang dekat.
Keuletan, pusat gravitasi yang rendah, kontrol yang ketat, dan penyelesaian yang cerdik, membuat Fujino menjadi bintang turnamen Piala Dunia 2023 yang luar biasa, yang saat itu baru berusia 19 tahun dan 180 hari.
Ia bisa saja memecahkan rekor dalam pertandingan pembukaan Jepang melawan Zambia ketika usahanya membentur tiang gawang dengan tendangan keras dari jarak jauh, tetapi ia masih memiliki pengaruh besar dalam jalannya pertandingan ketika umpan silangnya yang akurat menemukan Hinata Miyazawa untuk gol pembuka pertandingan.
Dengan assist lainnya di Babak 16 Besar melawan Norwegia, Fujino tidak diragukan lagi menjadi salah satu bintang yang luar biasa di turnamen tersebut, tetapi ia telah membuat namanya sendiri di negara asalnya, Jepang, sebelum itu.
Memang, pemain berusia 20 tahun itu dua kali memenangkan Penghargaan Pemain Berharga Liga WE dalam tiga musimnya di Tokyo Verdy Beleza, setelah juga mengklaim Piala Permaisuri.
Peran utamanya dalam Piala Dunia U-20, di mana Jepang menjadi runner up pada tahun 2022, ditambah tempat di XI Terbaik Liga WE menjelang turnamen Piala Dunia itu berarti bahwa, meskipun relatif tidak dikenal oleh kebanyakan orang, pelatih Jepang Futoshi Ikeda mengetahui kemampuan Fujino.
Meskipun perawakannya kecil, penyerang itu tahu cara menguasai bola, dibantu oleh kontrol yang ketat, gerakan yang cerdas, dan kecepatan yang tajam dalam jarak pendek.
Dalam penguasaan bola, seperti yang ditunjukkannya di Piala Dunia, Fujino sama berbahayanya saat memberi umpan kepada rekan setimnya atau menarik pelatuk sendiri, dan kecerdasannya dalam bermain sepak bola berarti dia kemungkinan besar merupakan pilihan yang layak bagi Gareth Taylor di beberapa posisi menyerang.
Dia adalah pemain yang akan membuat Anda beranjak dari tempat duduk, dan tampaknya sangat cocok untuk tim muda City yang bersemangat dalam upaya meraih penghargaan Eropa dan domestik.
PENGHARGAAN
Tokyo Verdy Beleza
Piala Permaisuri: 2022
Individu
WE League Best XI: 2022/23
Penghargaan Pemain Berharga WE League: 2021/22, 2022/23
