Tenang, terampil, dan diberkati dengan kecepatan yang mengesankan, Clive the Jive, begitu ia dikenal dengan penuh kasih sayang, populer di kalangan pendukung dan kepergiannya ke Chelsea pada akhir musim 1986/87 hanya menambah kesengsaraan dari degradasi Klub ke Divisi Dua.
Wilson, yang hari ini berusia 59 tahun, bergabung sebagai gelandang tetapi digunakan terutama di bek kiri selama lima setengah tahun masa naik turunnya.
Baru pada kampanye terakhirnya, ketika Jimmy Frizzell menunjukkan kepercayaan yang selama ini tidak ada di bawah John Bond dan Billy McNeill, pemuda lokal itu benar-benar memantapkan dirinya.
Melihat ke belakang, dia merasa naluri menyerang alaminya tertahan di Maine Road, meskipun dia dengan bebas mengakui ada ruang untuk perbaikan di sisi pertahanan permainannya pada tahap kariernya itu.
“Kenyataannya adalah saya lebih suka bermain di lini tengah, tetapi saya bermain lebih konsisten sebagai bek sayap, karena saya mendapatkan lebih banyak bola dan saya mendapat lebih banyak waktu untuk menguasai bola,” katanya kepada mancity.com.
“Dengan saya menjadi seorang gelandang, pikiran pertama saya selalu ke depan. Saya tidak membuat diri saya disayangi oleh beberapa manajer karena mereka mengira saya akan melupakan tugas bertahan saya, tetapi mudah-mudahan permainan menyerang saya bisa menebusnya.
“Para manajer itu yang mencari aman dan akan mengira saya tidak bertahan sebaik saya menyerang. City sedang berjuang saat itu dan mereka selalu mencari aman terlebih dahulu.
“Saya tidak pernah menjadi bek sebaik yang saya lakukan sampai akhir karir saya. Awalnya saya tidak diajarkan posisi itu, saya hanya bermain disana.
“Meskipun Anda tahu tujuan Anda adalah untuk menghentikan pemain sayap Anda mengalahkan Anda dan memasukkan bola, ini juga tentang permainan posisi dan di mana Anda berada saat Anda tidak mendapatkan bola.
“Saya belajar itu bermain di bawah Gerry Francis dan benar-benar memahaminya.”
Di bawah Bond itulah Wilson melakukan debut tim pertamanya, tapi dia jarang digunakan selama masa jabatan sang manajer.
Seorang pria pendiam, sederhana, Wilson tidak pernah menjadi orang yang membuat keributan ketika tidak dimainkan dan itu adalah sesuatu yang menurutnya mungkin ditimpakan untuknya.
“Saya tidak dapat menjelaskannya dan mengatakan mengapa saya tidak selalu bermain secara teratur,” tambahnya.
“Terkadang, saya yang lebih mudah ditinggalkan. Saya tidak pergi menendang dan berteriak ke kantor manajer jadi ketika ada keputusan yang harus dibuat, akan lebih mudah untuk meninggalkan saya daripada pemain lain karena saya tidak menyebabkan masalah untuk manajer.”
Waktu bermain Wilson di bawah Frizzell sangat kontras dan itu adalah periode di mana dia berkembang.
Mantan pemain City itu percaya dia mendapat manfaat dari kepercayaan berkelanjutan pria Skotlandia itu padanya, bahkan ketika penampilannya menurun, dan dengan keuntungan dari karir bermain 21 tahun di belakangnya, dia mengatakan hubungan seorang pemain dengan pelatih mereka bisa sangat menentukan seberapa sukses mereka.
“Dia [Frizzell] lebih percaya pada saya dan memberi saya kesempatan untuk memainkan dua atau tiga pertandingan yang tidak terlalu bagus dan masih membuat saya tetap di tim,” Wilson menyimpulkan.
“Saya akan mengatakan jika Anda ingin sukses dalam sepakbola, Anda membutuhkan keterampilan, penerapan, dan dedikasi, tetapi Anda juga membutuhkan manajer yang juga menyukai Anda.
“Jika Anda memiliki manajer yang menyukai Anda, Anda punya setengah jalan untuk membuktikan diri.”
